开车撞人致死就一定坐牢吗？资深律师为你讲透关键 -公益律师

引子：一个沉重的话题

开车在路上，谁都希望平平安安。但天有不测风云，交通事故有时就在不经意间发生。而所有事故中，最让人揪心、也最让人恐惧的，莫过于造成了人员死亡。我处理过不少这类案子，每次面对肇事司机和家属那惶恐不安、几近崩溃的样子，心里都五味杂陈。他们问得最多的一个问题就是：律师，我是不是要坐牢了？会判多少年？说实话，这个问题牵动着每一个卷入其中的家庭的神经，也确实是大家最关心的问题。

很多人可能下意识地认为，开车撞死了人，那肯定是要承担刑事责任，要去坐牢的。但法律的规定，往往比我们朴素的认知要复杂一些。今天，我就结合我这十几年的办案经验，跟大家掰开了、揉碎了，好好聊聊这个沉重但又必须面对的话题：开车撞死人，到底要不要坐牢？

核心关键：责任认定是分水岭

首先，我想强调的是，是不是要坐牢，最核心、最关键的一点，就是**事故责任的认定**。这就像一个分水岭，直接决定了案件的走向。

根据我们国家的法律，主要是看你在这个事故中承担的是什么责任。交警部门会在勘查现场、收集证据后，出具一份《道路交通事故认定书》，这份文件会明确划分事故各方的责任比例，比如：全部责任、主要责任、同等责任、次要责任、无责任。

那么，这个责任认定和坐牢有什么关系呢？关系太大了！

法律上有一个罪名叫交通肇事罪。简单来说，如果你违反了交通运输管理法规，因而发生了重大事故，导致了人员死亡，并且你在这起事故中承担了**全部责任**或者**主要责任**，那么，你就可能构成了交通肇事罪，需要承担刑事责任，也就是我们通常说的坐牢。

请注意这里的关键词：全部责任或主要责任。这意味着，如果你在事故中只承担**同等责任**、**次要责任**，或者**没有责任**，那么通常情况下，你是不构成交通肇事罪的，也就不需要承担刑事责任，自然也就不用坐牢了。当然，民事赔偿责任通常还是要承担的，但这和坐牢是两码事。

我曾经手过一个案子，我的委托人王先生（化名）开车正常行驶，一个行人突然从路边冲出来，横穿马路，王先生刹车不及发生了碰撞，行人不幸身亡。交警经过调查认定，行人违规横穿马路是事故发生的主要原因，王先生虽然也存在观察不周的情况，但只承担次要责任。最终，王先生没有被追究刑事责任，只是承担了相应的民事赔偿。这个案子就充分说明了责任认定的重要性。

交通肇事罪的刑罚是怎样的？

好了，既然我们知道了承担全部或主要责任可能构成交通肇事罪，那么一旦构成了这个罪，会面临什么样的刑罚呢？

法律规定了几个不同的档次：

基本情形：三年以下有期徒刑或者拘役

这是最常见的情况。如果你负事故全部或主要责任，造成了一人死亡，或者重伤三人以上，一般就会在这个范围内量刑。这里的有期徒刑就是大家理解的坐牢，拘役也是一种短期剥夺自由的刑罚，时间更短一些。

加重情形：三年以上七年以下有期徒刑

什么情况下会判得更重呢？法律规定了两种主要情形：

交通运输肇事后逃逸：这是非常严重的行为。发生事故后，不是第一时间救助伤者、报警，而是选择开车跑掉。这种行为不仅可能延误救治，导致更严重的后果，而且是对法律的公然藐视。所以，一旦认定为肇事后逃逸，刑期就会跳到三年以上。
有其他特别恶劣情节：这包括一些比基本情形更严重的情况，比如造成二人以上死亡或者五人以上重伤，且负事故全部或者主要责任的；或者造成公共财产或者他人财产直接损失，负事故全部或者主要责任，无能力赔偿数额在六十万元以上的等等。这些情况下，社会危害性更大，处罚自然也更重。

我记得多年前处理过一个案子，肇事司机李某（化名）晚上撞倒了一个骑电动车的人，他当时有点慌，加上天黑，以为没人看见，就开车跑了。结果第二天被抓获，而被撞的人因为没有得到及时救治，不幸去世了。最终，李某因为肇事逃逸，被判了四年有期徒刑。这个教训是非常深刻的。

最严重情形：七年以上有期徒刑

还有一种更严重的情况，就是**因逃逸致人死亡**的。这指的是，事故本身可能并没有直接导致被害人死亡，但因为肇事者逃逸了，导致被害人没能得到及时的救助而最终死亡。这种情况下，肇事者的逃逸行为与被害人的死亡结果之间存在直接的因果关系，性质极其恶劣，法律规定要处七年以上有期徒刑。这是交通肇事罪里最重的刑罚了。

影响是否坐牢以及判多久的其他因素

看到这里，你可能会想，是不是只要负了全责或主责，就一定会按照上面的标准去坐牢呢？坦白讲，也不完全是这样。法律是相对刚性的，但司法实践中，法官在量刑时还会考虑很多其他因素，这些因素可能会让你最终判而不囚（判处缓刑），或者刑期有所减轻。

1.事后态度和行为

你在事故发生后的态度和行为非常重要。如果你能：

立即停车、保护现场：这是法律规定的义务。
积极抢救伤者：体现了你的人道主义精神和责任感。
主动报警、配合调查：表明你愿意承担责任，而不是逃避。

这些行为，在法律上可能构成自首或者酌情从宽处罚的情节。

2.民事赔偿与谅解

这是非常非常关键的一环！虽然民事赔偿和刑事责任是两回事，但在司法实践中，能否积极赔偿受害者家属的损失，并且**取得受害者家属的书面谅解**，对最终的判决结果影响巨大。

我处理的很多交通肇事案件，最终能够争取到缓刑（也就是不用实际坐牢）的，绝大部分都是因为肇事者及其家属尽最大努力进行了赔偿，并且态度诚恳，最终获得了被害人家属的原谅。为什么会这样？因为这在一定程度上修复了被破坏的社会关系，弥补了被害方的损失，降低了案件的社会危害性。法官在量刑时，会充分考虑这一点。

当然，需要强调的是，赔偿和谅解只是可以从轻或减轻处罚，并不是必然免除牢狱之灾。如果情节特别恶劣，比如醉驾、毒驾、多次违法、造成多人死亡等，即使赔偿了，也未必能获得缓刑。

3.是否存在严重违法行为

除了责任大小，你在驾驶时是否存在一些严重的违法行为，也是量刑的重要考量因素。比如：

酒后驾驶、醉酒驾驶：这是绝对的高压线，一旦涉及，处罚通常会更重。
吸食毒品后驾驶：同上，性质恶劣。
无证驾驶：缺乏基本的驾驶资格，风险极高。
驾驶明知安全装置不全或机件失灵的车辆：对安全不负责任。
驾驶无牌证或已报废的车辆：严重违法。
严重超载、超速行驶：这些都是增加事故风险的常见因素。

如果存在上述这些行为，即使你只造成了一人重伤（尚未达到死亡的程度），只要负主要或全部责任，也可能直接构成交通肇事罪。而在造成死亡的情况下，这些情节无疑会成为从重处罚的理由。

几个需要厘清的误区

关于这个问题，实践中还有一些常见的误区，我也想在这里澄清一下：

误区一：只要赔钱了，就肯定不用坐牢。
如前所述，赔偿和谅解是重要的从宽情节，但不是万能的免罪金牌。是否坐牢，首先看是否构成犯罪，其次看犯罪情节轻重以及法定、酌定的量刑情节。赔偿只是其中一个酌定情节。
误区二：只要坐牢了，就不用赔钱了。
刑事责任（坐牢）和民事责任（赔偿）是并行的。承担了刑事责任，不代表民事赔偿责任就免除了。受害者家属仍然有权提起民事诉讼，要求肇事者进行赔偿。
误区三：我是不小心撞死人的，不应该判刑。
交通肇事罪在主观上属于过失犯罪，也就是说，法律惩罚的是你因为疏忽大意或者过于自信，违反了交通法规而导致了严重后果。绝大多数交通肇事者都不是故意要去撞死人，都是不小心。但这种不小心如果达到了法律规定的严重程度（比如致人死亡且负主责/全责），就需要承担刑事责任。